赤ちゃんが大人と違う点に成長と発達があります。

成長とは身長・体重などの身体的発育をいい、発達とは精神運動発達のような機能的発達を意味します。そして乳児健診の目的と意義は、病気を見つけることだけではなく、いろいろな発達障害・視力・聴力障害の早期発見・育児相談・栄養相談などきめ細かい個別指導を行うことにあります。

全く正常で生まれた赤ちゃんでもまれに発達に遅れが認められることがあり、早期発見及び専門的訓練により充分に正常の発達が望めることもあります。単にお母さんの心配が先行することも多く、育児相談により大きな安心を得ることできます。